Suda bulunan çözünmüş Ca ve Mg iyonları sertliğe neden olur. İyon değişimi yöntemiyle suya sertlik veren bu iyonların alınması işlemine yumuşatma adı verilir.

Sert su, enerji sarfiyatını, temizlik maddesi kullanımını ve kimyasal maddelerin tüketimini arttırır. Ayrıca tesisatlarda, ısıtıcı cihazlarda, çamaşır, bulaşık, ütü gibi makinalarda, boya ve apre tesislerinde telafisi mümkün olmayan arıza oluşturur.

Su yumuşatma cihazı, reçine tankından oluşan yumuşatma üniteleridir. Rejenerasyon işlemi zamana, kullanılan su debisine veya çıkış suyu sertliğinin kontrolüne bağlı olarak gerçekleştirilecek şekilde tasarlanabilir.

Tek tanktan oluşan ünitelerde, yumuşatma kapasitesi dolduğunda ünite rejenerasyona geçecek esnada sisteme gönderilen su yumuşatılmamış ham su olacaktır. Kesintisiz yumuşak su eldesi için tandem (iki tanklı) su yumuşatma cihazları kullanılmaktadır.

Tek kolonlu otomatik yumuşatma üniteleri, fazla su tüketmeyen konutlar, ofisler, gece vardiyası olmayan fabrikalar, tekstil ve gıda endüstrisi, endüstriyel mutfaklar, soğutma sistemleri, temizlik şirketleri, sıcak su ve buhar kazanları, araç yıkama tesisleri ve oteller için uygundur.